Alkoven-Käfer 1: Hebmüller Cabriolet

In seiner Blütezeit war der Volkswagen Käfer das meistverkaufte Auto aller Zeiten. Seine Beliebtheit und relative Erschwinglichkeit machten den Käfer zwischen den 1950er und frühen 1980er Jahren zu einem beliebten Ziel von Karosseriebauunternehmen. Auch wenn der Karmann Ghia der einzige offizielle Käfer mit Karosserieaufbau ist, werfen wir in dieser Serie einen Blick auf viele unterschätzte Designerfahrzeuge, die auf dem Chassis des Käfers aufgebaut sind.

Obwohl Wilhelm Karmann 1948 das offizielle Käfer-Cabriolet baute, war er nicht der Einzige, der dies tat. Volkswagen beauftragte 1949 auch den deutschen Karosseriebauer Hebmüller mit dem Bau einer Variante. Sie folgten einer ähnlichen Bauweise wie Karmann, indem sie einen Standard-Käfer nahmen und ihn modifizierten.

Sie entschieden sich jedoch für den Bau eines brandneuen mittleren bis hinteren Abschnitts, um das Fahrverhalten des Autos zu verbessern. Sie machten die Struktur des Autos viel stärker und steifer, um ein Durchbiegen des Fahrgestells zu verhindern und das Handling zu verbessern. Außerdem bauten sie einen brandneuen Heckbereich mit einer deutlich stromlinienförmigeren Motorabdeckung. Das Cabriolet mit dem Codenamen Volkswagen 14A sah aus und fühlte sich an wie eine hochwertigere Version der populäreren Karmann-Version.

Der 14A war im Vergleich zur normalen Version auch deutlich teurer. Dies schränkte den Umsatz ein, was jedoch kein großes Problem darstellte, da Hebmüller ohnehin ein Kleinserienunternehmen war. Ein Brand in der Hebmüller-Fabrik Ende 1949 verlangsamte die Produktion massiv und endete schließlich im Jahr 1952, als das Unternehmen aufgrund des oben erwähnten Fabrikbrandes in Konkurs ging.

Karmann übernahm schließlich das letzte Produktionsjahr des 14A und integrierte später viele der Strukturmerkmale in das Standard-Cabriolet. Aufgrund seiner Kosten, der Beliebtheit des Karmann-Cabriolets und der kurzen Produktionszeit von drei Jahren ist das Hebmüller-Cabriolet bei vielen nicht wirklich in Erinnerung. Diejenigen, die es kennen, würden wahrscheinlich bestätigen, dass es eines der schönsten und begehrtesten Cabriolets seiner Zeit ist.